Son Altesse Sérénissime (His Serene Highness) or SAS is a series of espionage novels created by French author Gérard de Villiers, featuring Austrian prince Malko Linge as the main character. More than 120 million copies have been sold globally, mostly in French, scoring in the top 25 of the best-selling book series of all time, behind Frédéric Dard's San-Antonio with 200 million copies sold worldwide.
Since 2006, the novels have been published as comic books, though intended chiefly for adults given their contents of violence and sex.
The novel's title is a play on initialisms: Son Altesse Sérénissime (SAS) is the French version of "His Serene Highness" (HSH); and the British Special Air Service (SAS) is the principal special forces unit of the British Army.
In 2014, Vintage Books published posthumously English versions of The Madmen of Benghazi and Chaos in Kabul, translated and adapted by William Rodarmor. The publisher released three other books in English through 2016.
Background
Gérard de Villiers was a correspondent for France-Soir and other newspapers. He began writing the SAS novels in 1964, when an editor told him that Ian Fleming had died and that de Villiers might create the next James Bond. He succeeded; the series had sold about 100 million copies worldwide, comparable to the Bond series. It may be the longest book series in history written by one person.
Government officials and intelligence officers, who enjoyed seeing themselves fictionalized and reading about events they could not reveal publicly, told de Villiers secrets that appeared in SAS, making the series' plots and settings unusually realistic. The books predicted some events such as the capture of Carlos the Jackal, assassination of Anwar Sadat, and events of the Syrian Civil War. Robert F. Worth, former Beirut bureau chief for The New York Times, was amazed to read in La Liste Hariri details of the assassination of Rafic Hariri that no journalist knew when the book appeared. A Lebanese intelligence officer who wanted to reveal information but did not trust journalists (including Worth) helped de Villiers, the novelist said.
Hubert Védrine said that while Foreign Minister, before visiting a country he read SAS novels to learn what French intelligence believed about it. While the books' many detailed sex scenes give the series a poor literary reputation, "the French elite pretend not to read him, but they all do", Védrine said.
Plot
In order to finance the repairs of his castle in Liezen, Austria, main character Malko Linge works as a freelance agent for the CIA of the United States. The CIA sends him on dangerous missions all over the world. He has an excellent memory and speaks several languages fluently. He is very well-groomed, preferring to wear tailor-made alpaca suits. He carries a compact gun.
Recurring characters
The following supporting characters appear regularly in the S.A.S. espionage novels:
- Samantha Adler : A German brunette and arms dealer.
- Mandy Brown aka Mandy la salope (Mandy the bitch) : An American woman.
- Frank Capistrano : Italian American who is a special advisor to the President of the USA.
- Elko Krisantem : Turkish servant of Malko Linge. He used to be a killer.
- Alexandra Vogel : Malko's fiancée.
- Milton Brabeck : A CIA agent who protects Malko on several missions. Partner of Chris Jones.
- Chris Jones : A CIA agent who protects Malko on several missions. Partner of Milton Brabeck.
List of novels
- SAS àIstanbul, Plon / Presses de la Cité, 1965
- S.A.S. contre C.I.A., Plon / Presses de la Cité, 1965.<br>Malko versus the CIA, 1974.
- Opération Apocalypse, Plon / Presses de la Cité, 1965<br>Operation Apocalypse, 1968.
- Samba pour SAS, Plon / Presses de la Cité, 1966
- Rendez-vous àSan Francisco, Plon / Presses de la Cité, 1966
- Le Dossier Kennedy, Plon / Presses de la Cité, 1967
- SAS broie du noir, Plon / Presses de la Cité, 1967<br>The Countess and the Spy, 1974.
- SAS aux Caraïbes, Plon / Presses de la Cité, 1967
- SAS àl'ouest de Jérusalem, Plon / Presses de la Cité, 1967<br>West of Jerusalem, 1969.
- L'Or de la rivière Kwaï, Plon / Presses de la Cité, 1968.<br>Death on the River Kwai, 1975.
- Magie noire àNew York, Plon / Presses de la Cité, 1968.<br>Black Magic in New York, 1970<br>Operation New York, 1973.
- Les Trois Veuves de Hong Kong, Plon / Presses de la Cité, 1968
- L'Abominable Sirène, Plon / Presses de la Cité, 1969
- Les Pendus de Bagdad, Plon / Presses de la Cité, 1969
- La Panthère d'Hollywood, Plon / Presses de la Cité, 1969
- Escale àPago-Pago, Plon / Presses de la Cité, 1969
- Amok àBali, Plon / Presses de la Cité, 1970
- Que viva Guevara, Plon / Presses de la Cité, 1970<br>Que Viva Guevara, 1975
- Cyclone àl'ONU, Plon / Presses de la Cité, 1970
- Mission àSaïgon, Plon / Presses de la Cité, 1970
- Le Bal de la comtesse Adler, Plon / Presses de la Cité, 1971<br>The Countess And The Spy, 1974
- Les Parias de Ceylan, Plon / Presses de la Cité, 1971
- Massacre àAmman, Plon / Presses de la Cité, 1971
- Requiem pour Tontons Macoutes, Plon / Presses de la Cité, 1971
- L'Homme de Kabul, Plon / Presses de la Cité, 1972<br>Man From Kabul, 1973
- Mort àBeyrouth, Plon / Presses de la Cité, 1972
- Safari àLa Paz, Plon / Presses de la Cité, 1972
- L'Héroïne de Vientiane, Plon / Presses de la Cité, 1972
- Berlin : Check-point Charlie, Plon / Presses de la Cité, 1973<br>Check-point Charlie, 1975
- Mourir pour Zanzibar, Plon / Presses de la Cité, 1973
- L'Ange de Montevideo, Plon / Presses de la Cité, 1973<br>Angel of Vengeance, 1974
- Murder Inc., Las Vegas, Plon / Presses de la Cité, 1973
- Rendez-vous àBoris Gleb, Plon / Presses de la Cité, 1974
- Kill Henry Kissinger !, Plon / Presses de la Cité, 1974.<br>Kill Kissinger, 1974.
- Roulette cambodgienne, Plon / Presses de la Cité, 1974
- Furie àBelfast, Plon / Presses de la Cité, 1974<br>The Belfast connection, 1976
- Guêpier en Angola, Plon / Presses de la Cité, 1975
- Les Otages de Tokyo, Plon / Presses de la Cité, 1975<br>Hostage in Tokyo, 1975
- L'ordre règne àSantiago, Plon / Presses de la Cité, 1975<br>Death in Santiago, 1976
- Les Sorciers du Tage, Plon / Presses de la Cité, 1975<br>The Portuguese defection, 1977
- Embargo, Plon / Presses de la Cité, 1976
- Le Disparu de Singapour, Plon / Presses de la Cité, 1976
- Compte àrebours en Rhodésie, Plon / Presses de la Cité, 1976
- Meurtre àAthènes, Plon / Presses de la Cité, 1976
- Le Trésor du Négus, Plon / Presses de la Cité, 1977
- Protection pour Teddy Bear, Plon / Presses de la Cité, 1977
- Mission impossible en Somalie, Plon / Presses de la Cité, 1977
- Marathon àSpanish Harlem, Plon / Presses de la Cité, 1977
- Naufrage aux Seychelles, Plon / Presses de la Cité, 1978
- Le Printemps de Varsovie, Plon / Presses de la Cité, 1978
- Le Gardien d'Israël, Plon / Presses de la Cité, 1978
- Panique au Zaïre, Plon / Presses de la Cité, 1978
- Croisade àManagua, Plon / Presses de la Cité, 1979
- Voir Malte et mourir, Plon / Presses de la Cité, 1979
- Shangaï Express, Plon / Presses de la Cité, 1979
- Opération Matador, Plon / Presses de la Cité, 1979
- Duel àBarranquilla, Plon / Presses de la Cité, 1980
- Piège àBudapest, Plon / Presses de la Cité, 1980
- Carnage àAbu Dhabi, Plon / Presses de la Cité, 1980
- Terreur àSan Salvador, Plon / Presses de la Cité, 1980<br>A Game of Eyes Only, 1986
- Le Complot du Caïre, Plon / Presses de la Cité, 1981
- Vengeance romaine, Plon / Presses de la Cité, 1981
- Des armes pour Khartoum, Plon / Presses de la Cité, 1981
- Tornade sur Manille, Plon / Presses de la Cité, 1981
- Le Fugitif de Hambourg, Plon / Presses de la Cité, 1982
- Objectif Reagan, Plon / Presses de la Cité, 1982
- Rouge grenade, Plon / Presses de la Cité, 1982
- Commando sur Tunis, Plon / Presses de la Cité, 1982
- Le Tueur de Miami, Plon / Presses de la Cité, 1983
- La Filière bulgare, Plon / Presses de la Cité, 1983
- Aventure au Surinam, Plon / Presses de la Cité, 1983
- Embuscade àla Khyber Pass, Plon / Presses de la Cité, 1983
- Le Vol 007 ne répond plus, Plon / Presses de la Cité, 1984
- Les Fous de Baalbek, Plon / Presses de la Cité, 1984
- Les Enragés d'Amsterdam, Plon / Presses de la Cité, 1984
- Putsch àOuagadougou, Plon / Presses de la Cité, 1984
- La Blonde de Pretoria, Plon / Presses de la Cité, 1985
- La Veuve de l'Ayatollah, Plon / Presses de la Cité, 1985
- Chasse àl'homme au Pérou, Plon / Presses de la Cité, 1985
- L'affaire Kirsanov, Plon / Presses de la Cité, 1985
- Mort àGandhi, Plon / Presses de la Cité, 1986
- Danse macabre àBelgrade, Plon / Presses de la Cité, 1986
- Coup d'ÃÂtat au Yémen, Plon / Presses de la Cité, 1986
- Le Plan Nasser, Plon / Presses de la Cité, 1986
- Embrouilles àPanama, Plon / Presses de la Cité, 1987
- La Madone de Stockholm, Plon / Presses de la Cité, 1987
- L'Otage d'Oman, Plon / Presses de la Cité, 1987
- Escale àGibraltar, Plon / Presses de la Cité, 1987
- Aventure en Sierra Leone, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1988
- La Taupe de Langley, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1988
- Les Amazones de Pyongyang, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1988
- Les Tueurs de Bruxelles, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1988
- Visa pour Cuba, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1989
- Arnaque àBrunei, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1989
- Loi martiale àKaboul, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1989
- L'Inconnu de Leningrad, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1989
- Cauchemar en Colombie, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1989
- Croisade en Birmanie, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1990
- Mission àMoscou, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1990
- Les Canons de Bagdad, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1990
- La Piste de Brazzaville, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1991
- La Solution rouge, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1991
- La Vengeance de Saddam Hussein, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1991
- Manip àZagreb, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1992
- KGB contre KGB, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1992
- Le Disparu des Canaries, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1992
- Alerte Plutonium, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1992
- Coup d'ÃÂtat àTripoli, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1992
- Mission Sarajevo, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1993
- Tuez Rigoberta Menchu, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1993
- Au nom d'Allah, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1993
- Vengeance àBeyrouth, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1993
- Les Trompettes de Jéricho, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1994
- L'Or de Moscou, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1994
- Les Croisés de l'Apartheid, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1994
- La Traque Carlos, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1994
- Tuerie àMarrakech, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1995
- L'Otage du triangle d'or, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1995
- Le Cartel de Sébastopol, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1995
- Ramenez-moi la tête d'El Coyote, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1995
- La Résolution 687, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1996
- Opération Lucifer, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1996
- Vengeance tchétchène, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1996
- Tu tueras ton prochain, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1996
- Vengez le vol 800, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1997
- Une lettre pour la Maison-Blanche, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1997
- Hong Kong express, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1997
- Zaïre adieu, ÃÂditions Gérard de Villiers, 1997
- La Manipulation Yggdrasil, ÃÂditions Malko productions, 1998
- Mortelle Jamaïque, ÃÂditions Malko productions, 1998
- La Peste noire de Bagdad, ÃÂditions Malko productions, 1998
- L'Espion du Vatican, ÃÂditions Malko productions, 1998
- Albanie, mission impossible, ÃÂditions Malko productions, 1999
- La Source Yahalom, ÃÂditions Malko productions, 1999
- Contre P.K.K., ÃÂditions Malko productions, 1999
- Bombes sur Belgrade, ÃÂditions Malko productions, 1999
- La Piste du Kremlin, ÃÂditions Malko productions, 2000
- L'Amour fou du Colonel Chang, ÃÂditions Malko productions, 2000
- Djihad, ÃÂditions Malko productions, 2000
- Enquête sur un génocide, ÃÂditions Malko productions, 2000
- L'Otage de Jolo, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2001
- Tuez le Pape, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2001
- Armageddon, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2001
- Li Sha-Tin doit mourir, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2001
- Le Roi fou du Népal, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2002
- Le Sabre de Bin Laden, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2002
- La Manip du Karin A, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2002
- Bin Laden, la traque, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2002
- Le Parrain du 17 novembre, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2003
- Bagdad-Express, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2003
- L'Or d'Al-Qaida, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2003
- Pacte avec le diable, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2003
- Ramenez les vivants, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2004
- Le Réseau Istanbul, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2004
- Le Jour de la Tcheka, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2004
- La Connexion saoudienne, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2004
- Otages en Irak, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2005
- Tuez Iouchtchenko, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2005
- Mission : Cuba, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2005
- Aurore noire, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2005
- Le Programme 111, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2006
- Que la bête meure, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2006
- Le Trésor de Saddam : 1, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2006
- Le Trésor de Saddam : 2, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2006
- Le Dossier K, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2006
- Rouge Liban, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2007
- Polonium 210, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2007
- Le Défecteur de Pyongyang : 1, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2007
- Le Défecteur de Pyongyang : 2, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2007
- Otage des Taliban, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2007
- L'Agenda Kosovo, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2008
- Retour àShangri-La, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2008
- Al-Qaïda attaque : 1, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2008
- Al-Qaïda attaque : 2, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2008
- Tuez le Dalaï-Lama, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2008
- Le Printemps de Tbilissi, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2009
- Pirates, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2009
- La Bataille des S-300 : 1, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2009
- La Bataille des S-300 : 2, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2009
- Le Piège de Bangkok, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2009
- La Liste Hariri, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2010
- La Filière suisse, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2010
- Renegade : 1, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2010
- Renegade : 2, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2010
- Féroce Guinée, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2010
- Le Maître des hirondelles, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2011<br>Lord of the Swallows, 2016
- Bienvenue àNouakchott, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2011
- Rouge Dragon : 1, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2011
- Rouge Dragon : 2, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2011
- Ciudad Juárez, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2011
- Les Fous de Benghazi, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2012.<br>The Madmen of Benghazi, 2014.
- Igla S, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2012.<br>Surface to Air, 2016.
- Le Chemin de Damas : 1, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2012
- Le Chemin de Damas : 2, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2012
- Panique àBamako, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2012
- Le Beau Danube rouge, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2013
- Les fantômes de Lockerbie, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2013
- Sauve-qui-peut àKaboul : 1, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2013
- Sauve-qui-peut àKaboul : 2, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2013<br>Chaos in Kabul, 2014.
- La Vengeance du Kremlin, ÃÂditions Gérard de Villiers, 2013.<br>Revenge of the Kremlin, 2015.
Movies
Some books have been turned into movies.
References
External links